Nella città di Duisburg, in Germania, c’è un vasto complesso siderurgico, uno dei più grandi inquinatori d’Europa. Oltre ai forni e alle fonderie dell'impianto, i tecnici hanno sviluppato una macchina che potrebbe svolgere un ruolo fondamentale nella riduzione delle emissioni di gas serra. Attraverso l’elettrolisi, un processo che separa l’acqua in idrogeno e ossigeno, la macchina sperimentale dimostra la fattibilità della produzione di idrogeno pulito per alimentare le operazioni industriali.
Questa iniziativa, guidata da ThyssenKrupp Nucera, con il sostegno finanziario del governo tedesco, riflette un movimento verso la decarbonizzazione in un settore storicamente associato all’inquinamento. Il progetto Nucera è stato sostenuto da un fondo del governo tedesco del valore di 700 milioni di euro. Nel complesso, i governi statale e federale tedeschi hanno stanziato 13,2 miliardi di euro per investimenti in circa due dozzine di progetti per lo sviluppo dell’idrogeno.
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Idrogeno e decarbonizzazione in Germania
Il sostegno all’idea dell’idrogeno come fonte di energia rinnovabile esiste da anni, ma solo nell’ultimo decennio è decollata l’idea del suo potenziale per sostituire i combustibili fossili per alimentare le industrie pesanti, portando a maggiori investimenti e progressi nel settore. tecnologia.
Gli analisti sottolineano la capacità dell’idrogeno prodotto con energia rinnovabile di ridurre le emissioni di anidride carbonica delle industrie pesanti, compresa la produzione di acciaio e i viaggi a lunga distanza via aerea o marittima.
L’unica ragione per cui non dovremmo credere nell’idrogeno è se non crediamo nella decarbonizzazione nel suo complesso. Ci sono alti e bassi e tutto va a ondate, ma sono fiducioso che siamo su un percorso costante verso la decarbonizzazione.
Lo ha detto al NYT Bernd Heid, capo della Climate Technologies Platform presso la società di consulenza McKinsey & Company
La Germania sta lavorando per ridurre radicalmente la quantità di anidride carbonica emessa entro il 2045. Ciò significherà non solo passare a combustibili a basse emissioni di carbonio come l’elettricità per il riscaldamento e i trasporti, ma anche trovare modi per ridurre le emissioni delle industrie più sporche, tra cui l’acciaio, i fertilizzanti e l’agricoltura. cemento.
Jens Kuhlmann, responsabile del Water Electrolyzer Test Center, spiega il processo di trasformazione dell'acqua in idrogeno attraverso l'elettrolisi. (Immagine: Thyssenkrupp Nucera / Riproduzione)
ThyssenKrupp prevede di utilizzare l'idrogeno per contribuire a ridurre i 20 milioni di tonnellate di anidride carbonica emessi ogni anno dalla sua acciaieria di Duisburg, ovvero circa il 2,5% delle emissioni totali della Germania. L’azienda, che risale alla rivoluzione industriale del 19° secolo, ha recentemente visto la sua esistenza minacciata dalla concorrenza della Cina e da altri fattori che hanno minato le sue attività principali, compresa la produzione di acciaio.
L'11 aprile la ThyssenKrupp ha annunciato che avrebbe ridotto di circa il 20% la capacità produttiva dello stabilimento di Duisburg, che impiega circa 13.000 persone. Tra le ragioni della riduzione, l’azienda ha citato gli alti prezzi dell’energia e la pressione per raggiungere la neutralità del carbonio.
Allo stesso tempo, le industrie esistenti sembrano svolgere un ruolo chiave nella transizione verso processi più puliti che utilizzano idrogeno e altre alternative.
Sono necessarie le competenze che l’Europa – e in particolare la Germania – ha sviluppato negli ultimi cento anni. Le aziende industriali hanno la tecnologia e le competenze per scalarlo.
Lo ha detto al NYT Bernd Heid, capo della Climate Technologies Platform presso la società di consulenza McKinsey & Company
Investimenti globali
- I proprietari di alcuni dei progetti di energia pulita più ambiziosi al mondo, tra cui Shell, la più grande compagnia energetica europea, e il governo dell’Arabia Saudita, hanno ordinato versioni molto più grandi dell’elettrolizzatore da due megawatt di Duisburg con l’obiettivo di creare un’era senza emissioni di carbonio. industriale.
- Il governo degli Stati Uniti ha stanziato maggiori finanziamenti come parte degli incentivi nel Reducing Inflation Act del presidente Joe Biden, la legge del 2022 che offre centinaia di miliardi di dollari per la tecnologia senza emissioni di carbonio, o verde.
- Il Dipartimento dell’Energia ha assegnato a Nucera una sovvenzione di 50 milioni di dollari il mese scorso per sviluppare ulteriormente la produzione di elettroliti su scala gigawatt per il Nord America.
- Sovvenzioni così ingenti riflettono il riconoscimento che la tecnologia non decollerà senza il sostegno del governo, ha detto al New York Times Christoph Noeres, responsabile dell'idrogeno verde di Nucera, indicando impegni multimiliardari per progetti di acciaio verde e idrogeno verde da Berlino a Washington .
Il post L'idrogeno spinge la Germania verso la leadership nell'energia verde è apparso per la prima volta su Olhar Digital.