La fibra ottica ha avuto un enorme impatto sulla vita moderna e, sebbene molti di noi abbiano sentito il termine per descrivere un tipo di cavo, pochi capiscono effettivamente di cosa tratta questa tecnologia.
Le fibre ottiche sono sottili fili di vetro o plastica che trasmettono la luce a distanze, proprio come i fili che trasportano l'elettricità. In altre parole, è una tecnologia che trasmette informazioni sotto forma di impulsi luminosi lungo la fibra.
Fibra ottica: cos'è e come funziona?
Le parole che stai leggendo in questo momento sono state quasi certamente trasmesse dalla fibra ottica, almeno in parte del percorso da un server Internet al tuo dispositivo. Questo perché la fibra ottica viene utilizzata per reti dati ad alte prestazioni e a lunga distanza. Viene comunemente utilizzato anche nei servizi di telecomunicazione come Internet, televisione e telefoni, ma i suoi usi non finiscono qui.
Cavi in fibra ottica tramite Scott Rodgerson/Unsplash
Oltre alle telecomunicazioni, le fibre ottiche vengono utilizzate anche per fornire raggi laser nei sistemi chirurgici e nei sistemi laser industriali ad alta potenza. Sono anche componenti di sistemi di navigazione e sistemi di sensori applicati a edifici, ponti e centrali elettriche.
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Cos'è la fibra ottica?
In generale, le fibre ottiche sono fili di vetro lunghi e sottili, che hanno circa il diametro di un capello umano. Questi fili sono organizzati in insiemi che possono contenere da due fibre di vetro a centinaia di fibre, formando un nucleo.
Quindi, uno strato di vetro, chiamato rivestimento, circonda l'insieme di fili. Lo strato successivo, in plastica, protegge la guaina e funge da strato protettivo finale per il cavo in fibra ottica.
Interno in fibra ottica/Olhar Digital
Come funziona la fibra ottica
La fibra ottica trasmette i dati sotto forma di particelle di luce, o fotoni, che pulsano all'interno del cavo. L'anima e il rivestimento in fibra di vetro hanno indici di rifrazione diversi, che piegano la luce ricevuta ad un certo angolo e formano uno zigzag, seguendo un processo chiamato riflessione interna totale.
Cioè, la luce viaggia attraverso un cavo in fibra ottica colpendo ripetutamente le pareti, viaggiando attraverso il tubo con una riflessione interna continua simile a uno specchio. Pertanto, all'estremità finale della fibra ottica, il segnale luminoso viene catturato da un sensore ottico e riconvertito in un segnale elettrico digitale.
Fibra ottica per Internet tramite Confronta Fiber/Unsplash
Vantaggi della fibra ottica
I cavi in fibra ottica vengono utilizzati per i loro vantaggi rispetto ai cavi in rame. Alcuni di questi vantaggi includono una maggiore larghezza di banda e velocità di trasmissione. Sono anche molto flessibili in quanto solitamente percorrono chilometri e devono superare alcune curve.
Ci sono altri vantaggi nell’usare la fibra ottica, ad esempio la luce può viaggiare più lontano senza bisogno di un eccessivo potenziamento del segnale. Inoltre, è meno suscettibile alle interferenze, come quelle elettromagnetiche. I cavi in fibra ottica possono anche essere immersi nell'acqua e non necessitano di manutenzione o sostituzione con la stessa frequenza.
Quale è corretto: fibra ottica o fibra ottica?
In generale, i due termini sono usati in modo intercambiabile. Tuttavia, la parola “ottica” è principalmente correlata alle orecchie. Pertanto, l’uso della parola “ottica” è più comune per argomenti legati ai fenomeni luminosi – come la fibra ottica.
Quali sono le principali applicazioni della fibra ottica?
La fibra ottica viene utilizzata principalmente per fornire servizi Internet, di rete informatica, telefonici e televisivi via cavo. La tecnologia viene applicata anche in medicina per endoscopie e ispezioni meccaniche in luoghi di difficile accesso.
Il post Fibra ottica: cos'è e come funziona? è apparso per la prima volta su Olhar Digital.