Mutombo, otto volte membro della NBA All-Star e Hall of Fame, è morto circondato dalla sua famiglia dopo una battaglia contro un cancro al cervello, è stato spiegato in dettaglio.
« Dikembe Mutombo era semplicemente più grande della vita », ha detto il commissario NBA Adam Silver in una dichiarazione sulla Hall of Famer di 7 piedi e 10.
In campo, è stato uno dei migliori bloccati e difensori nella storia della NBA.
« In campo, è stato uno dei migliori bloccati e difensori nella storia della NBA. Fuori dal campo, ha messo il suo cuore e la sua anima per aiutare gli altri », ha aggiunto Silver, sottolineando il suo vasto lavoro umanitario a favore del giocatore deceduto.
Dikembe, che ha giocato 18 stagioni nella NBA, ha lavorato instancabilmente per migliorare le condizioni di vita nella sua nativa Repubblica Democratica del Congo attraverso la sua fondazione personale.
Questi sforzi, che includevano la donazione di milioni di dollari del suo patrimonio personale per aiutare a costruire un ospedale fuori Kinshasa, gli sono valsi numerosi riconoscimenti umanitari, tra cui il Premio per il servizio volontario del presidente degli Stati Uniti.
« Era un umanitario nel profondo », ha detto Silver, che spesso viaggiava al fianco di Mutombo nel suo lavoro come ambasciatore globale dell'NBA.
« Amava ciò che il basket poteva fare per avere un impatto positivo sulle comunità, specialmente nella sua nativa Repubblica Democratica del Congo e in tutto il continente africano », ha detto Silver. “Ho avuto il privilegio di viaggiare per il mondo con Dikembe e di vedere in prima persona come la sua generosità e compassione aiutassero le persone”.