Più la scienza indaga, più plastica si trova nel corpo umano. Quasi tre anni fa, i medici hanno identificato microplastiche nelle placche di grasso rimosse dalle arterie umane.
Una ricerca sul caso, recentemente pubblicata, ha rivelato che più della metà dei pazienti studiati avevano quantità significative di particelle di plastica nel proprio corpo. Inoltre, associava il materiale ad un maggior rischio di problemi cardiaci.
L'indagine, condotta da ricercatori dell'Università della Campania, è stata pubblicata sulla rivista Il giornale di medicina del New England.
Le microplastiche si trovano nelle arterie umane
- Dopo gli interventi chirurgici di sbloccaggio delle arterie, i medici hanno identificato particelle microplastiche nelle placche di grasso rimosse dai pazienti.
- Il caso ha portato i ricercatori a indagare ulteriormente sui possibili rischi associati al materiale nelle arterie per 34 mesi.
- Lo studio, condotto su 254 pazienti, ha rilevato che più della metà (quasi il 60%) di loro aveva quantità significative di polietilene – materiale utilizzato nei sacchetti di plastica – nelle placche di grasso delle arterie.
- Inoltre, il 12% dei partecipanti conteneva cloruro di polivinile (PVC), utilizzato nelle tubature dell’acqua e nelle bottiglie di plastica, nei depositi di grasso estratti.
- Utilizzando un microscopio, gli scienziati hanno osservato microplastiche con bordi irregolari nelle cellule immunitarie e nelle placche di grasso.
- Questi pazienti avevano un rischio 4,5 volte maggiore di subire un ictus, un attacco cardiaco non fatale o di morire per qualsiasi causa durante il periodo di studio.
- Hanno anche mostrato livelli elevati di marcatori infiammatori.
Per saperne di più:
Le microplastiche possono avere effetti sulla salute del cuore
Non è la prima volta che vengono indagati i rischi delle microplastiche per la salute del cuore. Precedenti ricerche hanno dimostrato come il materiale possa causare danni innescando infiammazione e stress ossidativo nelle cellule cardiache. Inoltre, gli studi indicano che le microplastiche possono compromettere la funzione cardiaca, alterare la frequenza del battito cardiaco e causare cicatrici negli animali, come i topi. Raffaele Marfella, autore dello studio, ha evidenziato:
I dati osservazionali suggeriscono anche un rischio più elevato di malattie cardiovascolari tra le persone esposte all’inquinamento legato alla plastica, compreso il cloruro di polivinile, rispetto a quello osservato nella popolazione generale.
Tecnica dell'articolo
Vale la pena ricordare che il nuovo studio è osservazionale, cioè non dimostra che le microplastiche causino danni al cuore, ma identifica solo un’associazione. Inoltre non sono stati considerati fattori di rischio come il fumo, l’inattività fisica e l’inquinamento atmosferico.