Giovedì mattina (21), la Russia ha lanciato una missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), che è arrivata a destinazione sabato (23) per consegnare circa tre tonnellate di carico, compresi rifornimenti e carburante. Quando i portelli furono aperti, però, all'interno della navicella si avvertì uno strano odore.
In un post su X (ex Twitter) pubblicato domenica (24), il profilo ufficiale dell'ISS ha riportato quanto accaduto. “Dopo aver aperto il portello della navicella spaziale Progress, i cosmonauti Roscosmos hanno notato un odore inaspettato e hanno osservato piccole goccioline”.
Il 23 novembre, la navicella spaziale di rifornimento Progress 90 senza pilota si è agganciata con successo al modulo Poisk della Stazione Spaziale Internazionale. Dopo aver aperto il portello della navicella Progress, i cosmonauti Roscosmos hanno notato un odore inaspettato e hanno osservato piccole goccioline, spingendo l'equipaggio a…
— Stazione Spaziale Internazionale (@Space_Station) 24 novembre 2024
La navicella spaziale russa Progress 90 in rotta verso la Stazione Spaziale Internazionale il 22 novembre 2024. Credito: NASA
Sempre secondo la dichiarazione, l'equipaggio ha deciso di chiudere l'accesso dal modulo Poisk (dove era attraccata la capsula Progress 90) al resto del segmento russo della stazione. Dopo che i purificatori dell'aria sono stati attivati e i sensori di contaminanti hanno ispezionato l'atmosfera del laboratorio orbitale, il team responsabile della ISS presso la sede della NASA a Houston, negli Stati Uniti, ha stabilito che la qualità dell'aria all'interno della struttura era a livelli normali.
« Non ci sono preoccupazioni per l'equipaggio », si legge nella pubblicazione, informando che i portelli sono stati riaperti domenica pomeriggio, affinché l'equipaggio ricevesse gli « ordini ».
Configurazione attuale della ISS con l'attracco della nave cargo Progress 90 Credito: NASA
Per saperne di più:
L'astronauta della NASA segnala odore di « vernice spray » sulla stazione spaziale
Secondo il sito web Rete spaziale russal'odore era “tossico” e si diffondeva per tutta la stazione. Anche se si trovava nel segmento nordamericano della struttura, l’astronauta della NASA Don Pettit ha detto di aver sentito un odore simile alla “vernice spray”.
Non è ancora noto cosa possa aver causato il cattivo odore all'interno della nave da carico russa. Tuttavia, considerando le goccioline osservate dai cosmonauti all'interno del veicolo, non si può escludere la possibilità di una perdita, cosa che è accaduta altre volte nelle capsule Progress, come nel febbraio dello scorso anno.
La navicella spaziale Progress 90 dovrà rimanere attraccata nel laboratorio orbitale per sei mesi, tornando sulla Terra carica di rifiuti da incenerire durante il rientro nell'atmosfera.