Questo mercoledì (27), a partire dalle 7:28 (ora di Brasilia) e nel corso di poco più di quattro ore, la Luna passerà davanti a Espiga (Alpha Virginis), la stella binaria più luminosa del mondo. Costellazione della Vergine.
Questa “eclissi” della stella Espiga, che avviene anche con altri oggetti spaziali, è in realtà chiamata occultazione lunare.
Informazioni su Espiga Star:
- Espiga è nella lista delle 20 stelle più luminose del cielo notturno, al 15° posto;
- Si trova all'estremità meridionale della costellazione della Vergine, al confine con le costellazioni del Corvo e dei Centauri;
- Dista quasi 260 anni luce dalla Terra;
- Si tratta, infatti, di un sistema binario, la cui stella principale è una subgigante, e la sua compagna è una stella nana blu;
- È interessante notare che sulla bandiera brasiliana, la stella dell'Espiga rappresenta il Pará, e sulla bandiera di quello stato la stessa stella appare da sola in blu al centro.
Sulla bandiera dello stato del Pará, la stella blu al centro è Espiga, un sistema binario situato nella costellazione della Vergine. Credito: Stockphotos RBL – Shutterstock
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Occultazione lunare della stella Espiga
Le occultazioni lunari sono visibili solo da una piccola frazione della superficie terrestre. Poiché la Luna è molto più vicina al nostro pianeta rispetto ad altri oggetti celesti, la sua posizione nel cielo varia a seconda della posizione esatta dell'osservatore sulla Terra a causa della sua grande parallasse (differenza nella posizione apparente di un oggetto rispetto a uno sfondo, come visto da osservatori in luoghi diversi o da un osservatore in movimento).
La posizione della Luna vista da due punti sui lati opposti della Terra può variare fino a due gradi, ovvero quattro volte il diametro della Luna piena.
Ciò significa che se la Luna è allineata per passare davanti a un oggetto specifico per un osservatore posizionato su un lato della Terra, apparirà fino a due gradi di distanza da quell'oggetto sull'altro lato del globo.
Come mostrato nella mappa qui sopra, l’occultazione lunare della stella Espiga sarà osservabile solo in una certa zona del Nord America. Credito: In-The-Sky.org
Sulla mappa sopra, i contorni netti mostrano dove potrebbe essere visibile la scomparsa di Espiga (in rosso) e dove sarà possibile assistere alla sua ricomparsa (in blu). Graffi solidi mostrano dove è probabile che l'occultazione sia visibile attraverso un binocolo a un'altitudine ragionevole nel cielo. I contorni tratteggiati, a loro volta, indicano il punto in cui si verifica l'evento sopra l'orizzonte, ma potrebbero non essere visibili a causa del cielo troppo luminoso o della Luna troppo vicina all'orizzonte.
Al di fuori dei contorni, come in Brasile, la Luna non passa mai davanti a Espiga, né è sotto l'orizzonte durante l'occultazione.
Il post Luna “cancella” la stella più luminosa della Vergine è apparso per la prima volta su Olhar Digital.