I ricercatori dell’Università di Washington hanno scoperto che il fumo degli incendi può essere collegato alla demenza. In uno studio pubblicato su JAMA Neurologiail team ha analizzato le cartelle cliniche dei residenti in California e ha proposto che, a lungo termine, l'esposizione al fumo potrebbe aumentare le possibilità di sviluppare la condizione.
Capire:
- Un nuovo studio propone che il fumo degli incendi possa essere collegato a un aumento dei casi di demenza;
- I ricercatori hanno analizzato i dati sanitari dei residenti in California e hanno scoperto che maggiore è la concentrazione di particelle provenienti dagli incendi, maggiore è il numero di diagnosi;
- Anche le particelle fini (PM2,5) non provenienti da incendi possono contribuire al problema, ma su scala molto più piccola;
- Il team indica la lotta al cambiamento climatico come un punto chiave nella lotta al problema.
Per lo studio sono stati analizzati i dati sanitari di 1,2 milioni di individui di età pari o superiore a 60 anni, che vivevano tutti nel sud della California tra il 2008 e il 2019 ed erano esenti da demenza all’inizio del periodo di studio. Il team ha stimato l’esposizione a lungo termine al particolato fine (PM2.5), derivante o meno da incendi, e ha poi identificato le persone a cui era stata diagnosticata la demenza.
Per saperne di più:
Un'elevata concentrazione di fumo di incendi boschivi può scatenare casi di demenza
Con l'analisi, il team ha scoperto che anche l'aumento della concentrazione di PM2,5 in generale ha contribuito a un maggior numero di diagnosi di demenza. Nel caso delle particelle fini provenienti da incendi boschivi, tuttavia, questo aumento è significativamente maggiore: cresce del 18% per ogni microgrammo per metro cubo (μg/m3).
“Un microgrammo per metro cubo può sembrare piuttosto piccolo, ma dobbiamo pensare a come le persone sono esposte al fumo degli incendi. Se ci si pensa, alcuni giorni di fumo davvero intenso potrebbero tradursi in un aumento del rischio”, spiega Joan Casey, autrice principale dello studio, in una nota.
I ricercatori sottolineano inoltre che il problema può diventare ancora più grave quando si parla della popolazione vulnerabile che vive in condizioni di estrema povertà, con alloggi di qualità inferiore e con l’impossibilità di pagare, ad esempio, i sistemi di filtraggio dell’aria.
“Il principale colpevole qui è il cambiamento climatico. È un problema globale. Mentre le persone possono proteggersi con filtri dell’aria e maschere, abbiamo bisogno di una soluzione globale al cambiamento climatico. Dovrà essere multiforme: molte persone dovranno essere coinvolte per risolvere questo problema estremamente complesso”, sottolinea Casey.