O Olhar digitale ha già dimostrato un nuovo metodo promettente per combattere l'Alzheimer. Lo spray nasale è stato al centro di numerosi studi. Ora, i ricercatori hanno scoperto che l’uso del trattamento per colpire un bersaglio specifico dietro la malattia può aiutare a ridurre il declino cognitivo e il danno cerebrale.
O experimento conduzido pela Università Cattolica e pela Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS foi publicado na revista Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze.
Un nuovo obiettivo per combattere l'Alzheimer
Durante le autopsie, i ricercatori hanno scoperto una quantità eccessiva di un enzima chiamato S-aciltransferasi nel cervello delle persone affette da Alzheimer. Questo enzima è responsabile di una reazione biochimica chiamata “S-palmitoilazione”, che altera proteine come la beta-amiloide e la tau, associate alla malattia. L’accumulo di queste proteine nel cervello diventa tossico per i neuroni, causando la condizione.
Analisi successive hanno collegato l’enzima a prestazioni cognitive inferiori. È probabile che quando questa reazione biochimica non avviene correttamente, la funzione cerebrale ne risente, contribuendo allo sviluppo dell'Alzheimer.
In studi precedenti, il team aveva anche mostrato la relazione tra diabete di tipo 2 e declino cognitivo. Ciò si verifica perché la resistenza all’insulina può aumentare la quantità di enzimi zDHHC, che alterano il processo di S-palmitoilazione, compromettendo le funzioni del cervello. Pertanto, l'Alzheimer è spesso chiamato “diabete di tipo III”.
I risultati hanno portato gli scienziati a considerare gli enzimi zDHHC e S-aciltransferasi come potenziali bersagli per il trattamento dell'Alzheimer.
Per saperne di più:
- Negli esperimenti con i ratti, l’inibizione della proteina S-palmitoilazione si è dimostrata efficace nel rallentare la progressione del declino cognitivo.
- Inoltre, neutralizza l’accumulo di proteine tossiche nel cervello.
- Altri test hanno utilizzato il farmaco sperimentale “2-bromopalmitato” in uno spray nasale per disattivare gli enzimi zDHHC.
- L'applicazione ha ridotto la neurodegenerazione e i sintomi e ha persino prolungato la durata della vita degli animali.
- In altre parole, sembra che l'obiettivo sia stato scelto bene e che l'uso della medicina spray stia funzionando.
La ricerca continua
Sebbene promettente, il farmaco 2-bromopalmitato, utilizzato nella ricerca, non è ancora sufficientemente preciso. Tuttavia, gli scienziati continuano a esplorare nuovi approcci che potrebbero essere applicati per migliorare il trattamento.
Uno di questi prevede l’utilizzo dei “patch genetici”, ovvero piccoli frammenti di RNA in grado di legarsi all’RNA dell’enzima zDHHC7, impedendone la produzione. Un'altra possibilità è l'utilizzo di proteine sviluppate in laboratorio per bloccare l'attività dell'enzima, interrompendo il processo che influenza il funzionamento del cervello nell'Alzheimer.