Due cerchi di pietre, risalenti a circa cinquemila anni fa, sono stati recentemente ritrovati nel Parco Nazionale di Dartmoor, nel sud-ovest dell'Inghilterra. Queste scoperte suggeriscono che, oltre al famoso Stonehenge, un “arco sacro” di cerchi di pietre attorno alle colline fu costruito da popolazioni preistoriche nella zona durante il periodo Neolitico – o Nuova Età della Pietra.
Il responsabile del ritrovamento è stato Alan Endacott, archeologo indipendente e dottorando presso l'Università di Exeter, che ha mappato le scoperte all'inizio dell'anno, con gli scavi che si sono svolti tra settembre e ottobre.
In poche parole:
- In Inghilterra sono stati ritrovati due cerchi di pietre risalenti a cinquemila anni fa;
- Il circolo “Metheral” può essere collegato a Stonehenge, condividendo materiali e manodopera;
- L'altro, chiamato “Muro irlandese”, ha rivelato pietre nascoste utilizzando tecniche geofisiche;
- Le scoperte indicano che la regione era un'area sacra per le popolazioni neolitiche.
Stesso materiale di Stonehenge trovato in uno dei cerchi di pietre
Uno dei cerchi trovati, chiamato “Metheral”, è di dimensioni e costruzione simili alla parte centrale di Stonehenge, che si trova a 160 km a ovest di lì. L'analisi di entrambi suggerisce che alcune pietre del monumento più famoso potrebbero essere state estratte da altre regioni, forse da persone che parteciparono anche alla costruzione di Metheral.
Endacott ha detto al sito web Scienza in diretta che queste persone, note per percorrere grandi distanze, potrebbero aver avuto contatti con i costruttori del circolo di Dartmoor.
Con una ventina di pietre verticali alte fino a un metro, il cerchio di Metheral forma un ovale di 40 x 33 metri. Si ritiene che nel sito esistessero più pietre, ma molte di esse caddero o furono coperte dalla vegetazione.
Per saperne di più:
Chiamato “Irish Wall”, il secondo cerchio dista 1,6 km dall’altro e ha solo sei pietre visibili. Per studiarlo, Endacott ha utilizzato strumenti di resistività e gradiometria magnetica, rivelando disturbi nel terreno che indicano la presenza di più rocce.
“Metheral” e “Irish Wall”, secondo Endacott, fanno parte di un complesso più ampio, un “arco” di cerchi che copre un’area di 8 km. Nel 2008, l'archeologo aveva già individuato un altro cerchio vicino a Sittaford Tor, all'estremità meridionale dell'arco. Crede che questa rete di cerchi di pietre formasse un'area sacra per le popolazioni neolitiche.
Queste scoperte dimostrano il potenziale per nuove rivelazioni sul significato e l’estensione di questi cerchi di pietre, suggerendo che l’area di Dartmoor era particolarmente importante per le società antiche.