Quando l’uragano Ian ha colpito la Florida (USA) nel 2022, l’elettricità si è interrotta in alcune parti di North Fort Myers per cinque giorni. Ma ogni notte i lampioni erano accesi in un quartiere della città. L’area – un nuovo sviluppo con centinaia di case in 11 blocchi – è tra un numero crescente di comunità che hanno lampioni che funzionano a energia solare, indipendentemente dalla rete elettrica.
Per chi ha fretta:
- I lampioni Streetleaf non necessitano di cablaggio perché funzionano a energia solare;
- Quindi le luci restano accese anche se manca la corrente nella regione;
- I pali della luce hanno LED, batterie, pannelli solari, sensori intelligenti e software;
- Una rete mesh collega tutte le luci in modo che possano essere monitorate e leggermente dimmerate (se necessario);
- L’obiettivo dell’azienda è che tutti i lampioni negli Stati Uniti utilizzino l’energia solare.
Rimasero svegli tutto il tempo, anche quando la comunità era all’oscuro.
Liam Ryan, manager di Streetleaf, l’azienda che produce i pali della luce
Una rete mesh collega tutte le luci in modo che possano essere monitorate e attenuate leggermente se necessario per prolungare la durata della batteria nelle giornate nuvolose.
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Lampioni a energia solare
(Immagine: divulgazione / Streetleaf)
La startup proveniva da una società di sviluppo che voleva installare pali solari in un progetto, ma non ha trovato buone opzioni sul mercato.
Abbiamo parlato con altre aziende di lampade solari e abbiamo scoperto che la maggior parte di loro erano quelli che chiamiamo integratori: acquistano solo un pannello solare, una batteria per auto e un palo. Nessuno aveva eseguito centinaia o migliaia di installazioni contemporaneamente.
Liam Ryan, manager di Streetleaf
L’azienda ha deciso di sviluppare una propria versione. Loro hanno usato:
- LED;
- Batterie;
- Pannelli solari;
- Sensori intelligenti (in grado di regolare la luce in base alla luce naturale esterna e al traffico);
- Software (che consente il monitoraggio e il controllo remoto).
Le luci sono inoltre progettate per ridurre l’inquinamento luminoso per la fauna selvatica, ad esempio gli uccelli migratori, e per le persone che vivono nelle vicinanze.
Benefici
(Immagine: divulgazione / Streetleaf)
Per i nuovi pali, può essere più economico installare luci solari rispetto alle tipiche luci collegate alla rete. Questo perché, attraverso il solare, si evita la spesa per nuovi cablaggi. E l’installazione delle luci Streetleaf richiede circa 15 minuti.
Poiché non sono collegati alla rete elettrica, possono anche funzionare direttamente con l’alimentazione CC, l’energia prodotta dai pannelli solari e che normalmente deve essere convertita prima di poter far funzionare un apparecchio. Questo rende i pali in grado di produrre più luce con meno energia.
Il design attuale è ottimizzato per i climi soleggiati, anche se con una batteria più grande può funzionare praticamente ovunque, come ha spiegato Ryan.
Negli ultimi anni la startup ha installato più di 4.500 pali della luce. Fino ad ora, tutte le installazioni si trovavano in luoghi privi di pali.
Tuttavia, Ryan spera che le città alla fine accettino di sostituire i poli esistenti. Nel tempo, i risparmi energetici possono compensare i costi.
Il nostro obiettivo è rendere ogni palo della luce negli Stati Uniti alimentato a energia solare.
Liam Ryan, manager di Streetleaf
Con informazioni da Fast Company
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