Tuttavia, l’industria e le autorità di regolamentazione temono che la sospensione di entrambi i processi nello stesso periodo possa creare confusione, secondo le lettere delle autorità di regolamentazione statunitensi e giapponesi viste da Reuters.
« Chiediamo gentilmente a entrambe le agenzie di coordinare i loro sforzi sulla revisione dell’aspartame per evitare qualsiasi confusione o preoccupazione tra il pubblico », ha scritto Nozomi Tomita, membro del Ministero giapponese della salute, del lavoro e del benessere, in una lettera datata 27 marzo. indirizzata al vicedirettore generale dell’OMS, Zsuzsanna Jakab.
La lettera, che Reuters ha potuto consultare, chiedeva anche che le conclusioni di entrambe le organizzazioni fossero rese pubbliche nello stesso giorno, come sta accadendo ora. La missione giapponese a Ginevra, dove ha sede l’OMS, non ha risposto a una richiesta di commento.
« IARC non è un organismo per la sicurezza alimentare e la sua revisione dell’aspartame non è scientificamente esaustiva e si basa in gran parte su ricerche ampiamente screditate », ha affermato Frances Hunt-Wood, segretario generale dell’International Sweeteners Association (ISA).
L’organizzazione, i cui membri includono Mars Wrigley, un’unità di Coca-Cola KO.N e Cargill, ha espresso « seria preoccupazione per la revisione IARC, che potrebbe fuorviare i consumatori ».
Il direttore esecutivo dell’International Council of Beverage Associations, Kate Loatman, ha affermato che le autorità sanitarie pubbliche dovrebbero essere « profondamente preoccupate » per « l’opinione trapelata ».
Loatman ha anche avvertito che « i consumatori potrebbero essere inutilmente indotti a consumare più zucchero invece di scegliere opzioni sicure a basso o senza zucchero ».
L’aspartame è stato oggetto di numerosi studi nel corso degli anni. L’anno scorso, un’osservazione in Francia tra 100.000 adulti ha mostrato che le persone che consumavano quantità maggiori di dolcificanti artificiali – compreso l’aspartame – avevano un rischio leggermente più alto di cancro.