LISBONA, PORTOGALLO. 1 AGOSTO 2023.- Le strade di Lisbona hanno cominciato a vivere martedì al ritmo della Giornata Mondiale della Gioventù (Gmg), vigilia dell’arrivo di Papa Francesco, che ha potuto radunare più di un milione di fedeli cattolici alla messa domenicale. La messa di apertura della Gmg, in un grande parco della capitale portoghese, alle 19:00 ora locale, sarà presieduta dal cardinale-patriarca della città, in attesa dell’arrivo del pontefice argentino mercoledì mattina.
“Sono molto entusiasta di vedere tanti giovani entusiasti di Cristo e condividere la tua fede e viverla con te”, dice Manuel Oliva, uno studente spagnolo di 18 anni nel centro di Lisbona, che si stava riempiendo di coloratissimi gruppi di pellegrini. .
Le autorità locali prevedono un afflusso di circa 300mila fedeli a questo primo incontro e di circa un milione alla messa finale di domenica, che si terrà in una vecchia discarica situata in un quartiere vicino alla capitale.
Il programma del 42esimo viaggio all’estero dalla sua elezione nel 2013 appare particolarmente carico per l’86enne pontefice, con una decina di interventi e una ventina di eventi in programma, ad appena due mesi dall’operazione all’addome che lo ha portato a diversi giorni di ricovero.
« Vivere insieme e, allo stesso modo, incontrare il Papa è uno dei sogni più grandi che tutti condividiamo ed è un’illusione che finalmente potremo realizzare », afferma Fernanda Euceda, psicologa di 21 anni di Honduras, sottolineando la sua emozione nel vedere il primo pontefice latinoamericano.
Sventolando le bandiere dei loro paesi, i pellegrini hanno legato canti e auguri per la turistica Lisbona, emozionati dall’inizio di un evento che riprende l’edizione tenutasi a Panama nel 2019, ma che ha dovuto essere rimandato di un anno a causa della pandemia.
“Sarà straordinario, tutta questa gioventù cristiana insieme. Sono venuto per dimostrare che noi cristiani non siamo soli», racconta Gabriel Forestier, ingegnere di 28 anni, venuto dalla Francia.
La visita papale di cinque giorni mobiliterà 16.000 addetti alla sicurezza, alla protezione civile e alle emergenze mediche e chiuderà diverse autostrade e stazioni della metropolitana, oltre a ristabilire eccezionalmente i controlli alle frontiere con la Spagna.
« È un evento unico per la sua portata », ha detto lunedì il cardinale-patriarca di Lisbona e massimo prelato della Chiesa portoghese, Manuel Clemente, ricordando che il numero previsto di pellegrini rappresenta un decimo della popolazione portoghese di 10 milioni di abitanti . Avanti, diversi giorni di eventi festivi, culturali e spirituali fino a domenica, in quello che è considerato il più grande raduno cattolico del mondo, che celebra a Lisbona la sua 16a edizione.
Mercoledì il papa terrà il suo primo discorso davanti alle autorità del Paese e al corpo diplomatico. Giovedì e venerdì incontrerà gruppi giovanili e volontari. Sabato trascorrerà la mattinata presso il famoso santuario di Fátima, 130 chilometri a nord di Lisbona, dove è già stato nel 2017, e parteciperà a una grande veglia in un parco della capitale prima di presiedere la messa conclusiva di domenica.
Sebbene il Vaticano non lo abbia confermato ufficialmente, secondo la Conferenza episcopale portoghese, il papa dovrebbe tenere un incontro privato con le vittime di violenze sessuali su minori commesse da membri del clero portoghese, sei mesi dopo un rapporto scioccante sull’argomento.
Secondo l’indagine condotta da una commissione di esperti indipendenti, commissionata dalla gerarchia cattolica portoghese, dal 1950 almeno 4.815 minori sono stati vittime di violenze sessuali all’interno della Chiesa. « So che accadrà e che verrà comunicato, ma non so nemmeno dove sarà o con quante persone », ha detto Clemente.
« Da parte della Chiesa portoghese l’impegno è totale per risolvere questa questione », ha sottolineato lunedì in conferenza stampa.