Una cosa è certa, noi esseri umani restiamo incantati da una bella storia, sia essa leggenda, fantasia o teoria del complotto degna di un film di fantascienza e, ripetuta più volte, finisce per diventare una « verità » difficile da interpretare. negare. E uno di questi riguarda la capacità percentuale di utilizzo del cervello umano.
L’idea che gli esseri umani utilizzino solo il 10% del proprio cervello è un mito ampiamente diffuso ma errato. In realtà, gli esseri umani utilizzano praticamente tutte le parti del cervello, anche se non tutte le regioni sono attive contemporaneamente. Siti come Scientifico americano, Italiano: BrainFacts.org (da Società per le Neuroscienze), e Snoopy affrontano e correggono spesso idee sbagliate sul cervello umano, compreso il mito del 10%.
Durante il giorno utilizziamo diverse parti del cervello per funzioni diverse, come il movimento, la parola, l’elaborazione sensoriale, il pensiero e le emozioni. Studi di neuroimaging (come la risonanza magnetica funzionale e la tomografia a emissione di positroni) mostrano che praticamente ogni area del cervello ha una certa attività nel tempo, anche quando riposiamo o dormiamo.
Il cervello è costituito da diverse aree, ciascuna specializzata in funzioni diverse. Ad esempio, la corteccia motoria è responsabile del movimento, il lobo occipitale elabora la visione e il sistema limbico è coinvolto nelle emozioni e nella memoria. In compiti specifici, alcune aree potrebbero essere più attive di altre, ma ciò non significa che altre aree siano “spente” o non utilizzate.
Origine del mito del 10%.
(Immagine: Pixabay)
Anche l’origine del mito secondo cui utilizziamo solo il 10% delle nostre capacità cerebrali è controversa. Questo mito potrebbe aver avuto origine da malintesi sulla ricerca neurologica dell’inizio del XX secolo, che, all’epoca, suggeriva che solo una piccola parte del cervello sembrava essere coinvolta in funzioni conosciute. Tuttavia, ciò non significava che il resto del cervello fosse inutile o inutilizzato.
Anche l’influenza della cultura popolare ha avuto una forte influenza sulla diffusione di questa storia. Film, libri e altri media popolari hanno contribuito a perpetuare l’idea sbagliata secondo cui viene utilizzata solo una piccola parte del cervello, suggerendo che ci sia un “potenziale non sfruttato” in attesa di essere sbloccato.
E no, l'idea che usiamo solo il 10% del nostro cervello non è apparsa nel libro di Dale Carnegie “Come conquistare amici e influenzare le persone”. Il libro, pubblicato nel 1936, è un manuale di abilità interpersonali, incentrato su tecniche di comunicazione efficaci, empatia e strategie di persuasione. Non affronta la questione dell’utilizzo del cervello né menziona la percentuale di utilizzo del cervello. Carnegie era interessata a come le persone potessero migliorare le proprie relazioni personali e professionali, non a discutere le capacità cerebrali o i miti relativi alle funzioni cerebrali.
Per saperne di più:
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Alcuni attribuiscono l'origine del mito allo psicologo William James, il quale, agli inizi del 1900, parlò di potenziale umano inespresso, pur non menzionando mai una statistica del 10%. Ha suggerito che molte persone non utilizzano il loro pieno potenziale mentale, ma questa non era un'affermazione sull'uso fisiologico del cervello.
Pertanto, la realtà scientifica è diversa e molto più complessa. Il cervello è altamente plastico, il che significa che può adattare le sue funzioni e ridistribuire le attività in risposta a lesioni o cambiamenti nell’ambiente. Questa è la prova che il cervello utilizza e si adatta costantemente.
E, nonostante rappresenti circa il 2% del peso corporeo, il cervello consuma circa il 20% dell'energia corporea. Questa elevata richiesta di energia indica che il cervello è costantemente attivo e lavora su diverse funzioni simultanee.
Qual è l'usabilità del cervello umano?
(Immagine: illustrazione di John Hain / Pixabay)
Come spiegato sopra, l'usabilità del cervello umano è un concetto complesso che si riferisce alla capacità del cervello di elaborare informazioni, eseguire funzioni cognitive e adattarsi a nuove situazioni e apprendimento.
A differenza del mito del “10%”, il cervello umano è una struttura altamente efficiente che è quasi completamente attiva nel tempo, ma il modo in cui viene utilizzato e la sua massima utilizzabilità dipende da diversi fattori. Scopri le capacità fondamentali del cervello umano:
- Capacità di elaborazione delle informazioni
Il cervello umano è in grado di elaborare grandi quantità di informazioni contemporaneamente. Ad esempio, può percepire informazioni sensoriali (visive, uditive, tattili) mentre esegue compiti complessi come parlare o prendere decisioni.
Ogni parte del cervello è specializzata per diversi tipi di elaborazione, come la corteccia visiva per la visione, la corteccia motoria per il movimento e il lobo frontale per le funzioni esecutive e il ragionamento.
- Memoria e apprendimento
Il cervello ha una notevole capacità di immagazzinamento della memoria. La memoria a breve termine è limitata, ma la memoria a lungo termine sembra quasi illimitata, con la capacità di immagazzinare un’immensa quantità di informazioni per un periodo di tempo indefinito.
L'apprendimento comporta la formazione e il rafforzamento delle sinapsi (connessioni tra neuroni), il che implica un'enorme capacità di adattamento e riorganizzazione neurale, nota come plasticità cerebrale.
- Plasticità neurale
La plasticità è la capacità del cervello di riorganizzarsi in risposta all'esperienza, all'apprendimento e persino alle lesioni. Ciò significa che il cervello può cambiare e adattare le sue funzioni in base alle esigenze e alle sfide presentate.
Questa plasticità è fondamentale per il recupero dopo lesioni cerebrali e per l’apprendimento continuo durante tutta la vita.
- Funzioni cognitive superiori
Il cervello umano è in grado di svolgere funzioni cognitive superiori come il ragionamento logico, il pensiero astratto, la creatività e la risoluzione dei problemi. Queste capacità sono supportate da complesse reti neurali distribuite in più regioni del cervello.
La capacità di pensiero critico e di pianificazione è una delle più grandi capacità del cervello umano, soprattutto nell'attivazione della corteccia prefrontale.
- Capacità emotiva e sociale
Il cervello è anche responsabile della regolazione delle emozioni e dei comportamenti sociali, coinvolgendo strutture come il sistema limbico (compresi l’amigdala e l’ippocampo).
La capacità di formare legami sociali, provare empatia e regolare le emozioni è una parte cruciale della funzione cerebrale.
Limiti e potenzialità del cervello
- Limitazioni biologiche: sebbene il cervello abbia un potenziale incredibile, è limitato dalla biologia. Ad esempio, il numero di neuroni e le loro connessioni sono limitati e il cervello è soggetto a degenerazioni naturali come l’invecchiamento.
- Uso efficiente vs. uso efficiente Potenziale massimo: sebbene tutte le parti del cervello possano essere attive di tanto in tanto, ciò non significa che massimizziamo costantemente il loro pieno potenziale. L’“uso efficiente” del cervello dipende da fattori quali l’istruzione, l’ambiente, la nutrizione e l’attività mentale.
- Effetti dell'ambiente e dell'istruzione: l'ambiente in cui una persona cresce e le opportunità di istruzione e sviluppo mentale influiscono direttamente sul modo in cui il cervello viene utilizzato e sviluppato. L’allenamento cognitivo, le attività fisiche e la stimolazione continua possono espandere il potenziale cerebrale.
Pertanto, l’usabilità del cervello umano è estremamente ricca e sfaccettata. Sebbene non sia possibile determinare una percentuale esatta di utilizzo, il cervello è una struttura che funziona in modo ottimale per gestire più funzioni contemporaneamente, adattandosi alle esigenze specifiche del momento. La vera “usabilità” del cervello dipende dalla sua complessa architettura neurale, dalle interazioni tra le diverse regioni e dal modo in cui apprendiamo e ci adattiamo nel corso della vita.
Fonti: Society for Neuroscience (SfN), Nature Neuroscience, Journal of Neuroscience, e Cerebral Cortex.
Il post Quanta percentuale del cervello utilizza l'uomo? è apparso per la prima volta su Olhar Digital.
