Ricercatori russi sono riusciti con successo a piantare angurie in uno dei luoghi più inospitali del pianeta: l’Antartide. La coltivazione fa parte di un esperimento effettuato presso la stazione russa di Vostok, uno dei luoghi più freddi della Terra, dove i record di temperatura hanno già segnato -89,2°C.
Le angurie sono apparse più di 4300 anni fa, nell’attuale Sudan, e sono presenti anche nei dipinti di un’antica tomba egizia a Saqqara, cioè lontano dall’ambiente gelido dell’Antartide.
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Coltivazione in Antartide
Affinché le angurie possano essere coltivate, i ricercatori della spedizione antartica russa dell’Istituto di ricerca artica e antartica (AARI), dell’Istituto di ricerca agrofisica e dell’Istituto di problemi biomedici dell’Accademia delle scienze russa hanno trasformato la stazione di Vostok in un luogo più favorevole per angurie a crescere la crescita del frutto, con l’aumento della temperatura e dell’umidità dell’aria.
Nella ricerca sono state utilizzate due varietà di angurie che hanno maturazione precoce e adattabilità alla bassa pressione atmosferica e alla mancanza di ossigeno in serra. I semi sono stati piantati in un sottile strato di substrato nel terreno ed è stata installata l’illuminazione per simulare la luce solare nell’ambiente.
Poiché non ci sono insetti in Antartide, i fiori dell’anguria dovevano essere impollinati a mano e, dopo 103 giorni di coltivazione, i frutti erano pronti per essere raccolti. Ce n’erano otto in totale, del peso di circa 1 chilogrammo e del diametro di 13 centimetri. Secondo i ricercatori, erano « dolci ».
Naturalmente, tutti gli esploratori polari erano felici di ricordare il sapore dell’estate. Anche l’osservazione delle piantine, la crescita e l’aspetto dei frutti… [despertou] emozioni positive.
Andrei Teplyakov, capo geofisico del sondaggio, in risposta a Società Geografica Russa
Nel 2020, i ricercatori hanno già piantato aneto, basilico, prezzemolo, rucola e cavolo alla stazione di Vostok, e nel 2021 i ricercatori coreani hanno anche coltivato angurie alla stazione di King Sejong nell’Antartide occidentale. Gli scienziati hanno ora in programma di coltivare more, fragole e mirtilli sul sito.
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Il post Angurie piantate in uno dei luoghi più freddi del mondo è apparso per la prima volta su Olhar Digital.