Questo venerdì (22), il razzo New Shepard di Blue Origin ha portato un nuovo equipaggio di turisti per un “rolezinho” nello spazio. Il lancio, trasmesso in diretta Olhar digitaleha avuto luogo alle 12:30, ora di Brasilia, come previsto.
Il veicolo è decollato dallo spazioporto di Blue Origin a Van Horn, nel Texas occidentale, con sei passeggeri a bordo. Sebbene sia stato il nono volo turistico della compagnia, la missione si chiama NS-28, poiché è il 28esimo lancio del razzo New Shepard in generale (compresi equipaggio e carico).
Pochi minuti dopo, gli stadi si sono separati e il booster è successivamente tornato con un atterraggio verticale vicino al sito di lancio per poter essere riutilizzato.
Nel frattempo, la capsula RSS First Step ha continuato il suo viaggio nello spazio suborbitale, raggiungendo un'altitudine massima di 105mila metri e regalando all'equipaggio panorami unici, oltre ad alcuni momenti di sensazione di assenza di gravità.
Al termine della missione veloce (della durata totale di appena 10 minuti), la navicella ritornò sulla Terra ed atterrò con il supporto del paracadute in una vicina zona desertica.
I membri dell'equipaggio sono stati rimossi dalla navicella dalla squadra di soccorso Blue Origin quasi 25 minuti dopo l'atterraggio, la durata media standard di questo processo.
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Questi erano l'equipaggio del nono volo turistico di Blue Origin nello spazio
Tra le sei persone che hanno compiuto un “viaggio andata e ritorno” nello spazio nel primo pomeriggio, c'era la conduttrice televisiva americana Emily Calandrelli, meglio conosciuta come “The Space Gal” (la ragazza dello spazio). In questa occasione, è diventata la centesima donna nella storia ad andare nello spazio.
Oltre ad essere la prima comunicatrice a presentare una serie scientifica negli USA (Xploration Outer Space, in onda ininterrottamente dal 2014), è un ingegnere aerospaziale con un master in Aeronautica e Astronautica presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT) e autore di best-seller.
A bordo c'erano anche Sharon e Marc Hagle: lei, fondatrice dell'organizzazione no-profit SpaceKids Global, e lui, presidente e amministratore delegato di una società di sviluppo immobiliare. La coppia aveva già effettuato questo viaggio con Blue Origin nel 2022, durante la missione NS-20.
Un altro membro dell'equipaggio era Austin Litteral, un professionista della gestione del rischio nel settore finanziario che ha vinto il suo posto attraverso un sorteggio sponsorizzato da una piattaforma di shopping online. Gli uomini d'affari James Russell, dagli Stati Uniti, e Henry Wolfond, dal Canada, hanno chiuso la lista dei passeggeri.
E che dire di uno “scherzo” del genere? Il costo di un posto su un volo turistico della compagnia del miliardario Jeff Bezos è stimato tra i 250.000 e i 300.000 dollari a persona (più di 1,5 milioni di R$).