È già agosto e nuovi eventi astronomici sono in arrivo. Sebbene ci siano pochi eventi questo mese, sono molto importanti. Agosto è caratterizzato dallo sciame meteorico delle Perseidi, uno dei più importanti dell'anno, e dalla Superluna? Bene, quest'ultima parte è controversa, ma spieghiamo.
Va notato che tutte le date e gli orari riportati si basano su un osservatore con sede a Brasilia (DF) e potrebbero essere leggermente diversi a seconda di ciascuna località.
Calendario astronomico di agosto
4 agosto: Luna Nuova alle 8:14.
12 agosto: Luna crescente alle 12:19.
12 agosto: Uno dei più grandi sciami meteorici dell'anno, quello delle Perseidi, raggiunge il suo picco il 12. Questo fenomeno si verifica mentre la Terra attraversa il percorso delle particelle della cometa 109P/Swift-Tuttle, nella costellazione di Perseo.
Qui in Brasile la vista non è così spettacolare come nei paesi dell'emisfero settentrionale, ma è possibile osservare qualche stella cadente dopo l'1:30 (soprattutto nelle regioni nord e nord-est). La pioggia resta attiva fino all'alba, quando il suo punto radiante è più alto nel cielo.
Logan, Utah, Stati Uniti. Credito: James Champagne tramite Spaceweather.com
19 agosto: Luna piena alle 15:28. Questa Luna è controversa. C’è chi la considera una Superluna, nel qual caso sarebbe la prima dell’anno. Ma le definizioni non sono molto precise.
In modo molto semplice e riassuntivo, una Superluna si verifica quando il nostro satellite naturale raggiunge la sua fase completa entro 24 ore prima o dopo aver raggiunto il suo massimo avvicinamento alla Terra (un punto chiamato perigeo).
La distanza della Luna dalla Terra varia perché la sua orbita non è perfettamente circolare – è leggermente ovale e traccia un percorso chiamato ellisse. Mentre percorre questo percorso ellittico attorno al nostro pianeta ogni mese, la sua distanza varia tra 356.500 km al perigeo e 406.700 km all'apogeo (punto più lontano).
C'è chi dice che la Luna Piena di agosto sia una Superluna, ma raggiunge il suo apice il 19 e raggiunge il perigeo solo più di 30 ore dopo. In altre parole, se si segue alla lettera il termine, non si tratta di una Superluna, ma è comunque uno spettacolo.
Immagine: johnpluto/Shutterstock
20 agosto: Luna nascosta in Saturno. In questa data, verso la fine della giornata, la Luna scomparirà passando dietro il pianeta Saturno. L'evento potrà essere visto nelle regioni del Centro-Ovest, Nord e Nord-Est dalle 21:45 alle 22:45,
26 agosto: Luna calante alle 6:28.
A fine mese, ma nessuna data fissata
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