I pesticidi sono sostanze chimiche nocive e di sintesi, utilizzate su larga scala in agricoltura per eliminare i parassiti e favorire lo sviluppo della vegetazione. Tuttavia, questi pesticidi comportano numerosi rischi e possono compromettere la salute umana. Di seguito, trovi ulteriori informazioni su cosa sono i pesticidi, a cosa servono e il loro impatto sul corpo umano e sulla natura.
Per saperne di più:
- Gli scienziati creano una biobatteria con tre strati di batteri in grado di durare settimane
- Marielle, Lispector e altre grandi donne ispirano nomi per nuove specie di formiche
- Da 40 anni un agricoltore svizzero “pianta acqua” a Bahia; capire
Cosa sono i pesticidi e a cosa servono?
Credito: Protasov AN – Shutterstock
Pesticidi è un termine generico che classifica un insieme di sostanze chimiche di sintesi (create in laboratorio), che comprendono farmaci come insetticidi, erbicidi e persino fungicidi. Ognuna di queste formule ha ampie funzioni per sterminare diverse forme di vita che attaccano le colture agricole, come funghi, insetti, larve, zecche e molto altro. Una volta somministrati i farmaci sul campo ed eliminati i parassiti, gli agricoltori riprendono il controllo sulla crescita e sullo sviluppo della vegetazione.
I primi prototipi di pesticidi apparvero nel XIX secolo, quando Othomar Zeidler scoprì il composto. Ma solo nel secolo successivo cominciò ad essere utilizzato in agricoltura come forma di veleno per uccidere i vettori di malattie e gli insetti. Il passato di questo insieme di farmaci, però, racchiude più dettagli: fu ampiamente utilizzato come arma chimica, durante la Seconda Guerra Mondiale, per uccidere coloro che erano considerati nemici del nazismo.
Ma come agiscono sui parassiti? Ciò dipenderà dal composto chimico utilizzato. Gli insetticidi, ad esempio, solitamente attaccano il sistema nervoso degli insetti per eliminarli, mentre gli erbicidi agiscono impedendo la nascita o la proliferazione di alcune piante. Qualunque sia l’obiettivo, l’utilizzo è sempre lo stesso: proteggere il raccolto dagli agenti che lo distruggono.
C’è qualche problema con l’uso di questi farmaci in agricoltura?
I pesticidi, sebbene molto efficaci nel liberare i campi dai parassiti, finiscono per danneggiare tutto ciò che toccano: il suolo, gli esseri umani e persino le colture stesse. L’elenco dei problemi è immenso e tende sempre ad allungarsi, ma, in generale, si tratta di sostanze che si accumulano negli organismi viventi e causano una pericolosa infezione, capace di portare alla morte sia l’uomo che la biodiversità circostante. In Brasile, alcuni dei farmaci più utilizzati sono: glifosato, acefato, atrazina, mancozeb e 2,4-D.
Ma cosa usare al posto di questi pesticidi? L’agricoltura biologica è una forma di semina e coltivazione basata su metodi naturali, che affronta i parassiti in modo da non distruggere tutto ciò che la circonda. Ad esempio: è possibile sterminare un parassita utilizzando un predatore più grande per controllarlo. È anche possibile utilizzare i cosiddetti biopesticidi, che consistono nell’utilizzare alcuni organismi per distruggerne altri (come i batteri, che eliminano altri esseri viventi)
Il post Cosa sono i pesticidi e a cosa servono? è apparso per la prima volta su Olhar Digital.