La « sicurezza » di 25 anni ha scioccato il mondo dello sport il 2 gennaio quando è crollato durante una partita di Bills contro i Cincinnati Bengals.
Hamlin, che aveva effettuato un contrasto pesante, ha dovuto essere rianimato dai paramedici sul campo ed evacuato in condizioni critiche in un ospedale di Cincinnati mentre la partita era sospesa.
Dopo una pronta guarigione, il giocatore è stato dimesso nove giorni dopo per completare il suo recupero a casa. Ad aprile è stato autorizzato dai medici a riprendere gli allenamenti con la sua squadra con alcune limitazioni.
Questo lunedì, Hamlin ha partecipato al suo primo allenamento completo senza restrizioni di contatto tra gli applausi di centinaia di fan che hanno assistito all’allenamento a Rochester (New York):
« La mia famiglia, mia madre e mio padre, mi hanno sostenuto in qualunque decisione prendessi, se giocare o meno », ha detto Hamlin in seguito. « Ho preso la mia decisione e ci conviverò ».
I Bills giocheranno la loro prima partita di riscaldamento il 12 agosto contro gli Indianapolis Colts e apriranno la stagione l’11 settembre contro i New York Jets.