Immagina lo spavento! Un addetto alle pulizie del Rensselaer Polytechnic Institute, a New York, negli Stati Uniti, ha spento un frigorifero che emetteva fastidiosi rumori. Non sapeva che il congelatore conteneva importanti campioni di un progetto di coltura cellulare, parte di decenni di ricerca. Il caso è avvenuto nel 2020 e il lavoro è andato completamente perduto.
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Che fine ha fatto la ricerca?
Un cartello spiegava persino come silenziare il segnale acustico del frigorifero, ma si spegneva comunque. Il frigorifero conteneva campioni conservati a -80°C, che andarono completamente perduti.
Il danno materiale è stato di 1 milione di dollari e gli avvocati dell’istituto hanno citato in giudizio l’azienda che ha assunto l’addetto alle pulizie per formazione impropria.
Il congelatore conteneva campioni di cellule (Immagine: LifeCell)
Qual è stato il sondaggio?
- Il frigorifero conservava una coltura cellulare che doveva essere mantenuta a temperature negative.
- Secondo i legali dell’istituto, la ricerca riguardava la fotosintesi e, guidata dal professor KV Lakshmi, aveva il potenziale per essere « innovativa » nello sviluppo dei pannelli solari.
- Pochi giorni prima dell’incidente, il congelatore aveva attivato un allarme che avvertiva che la temperatura era aumentata di 3°C, ma il professor Lakshmi ha stabilito che questo non era un problema per la coltura cellulare.
- Tuttavia, come è accaduto durante la pandemia di Covid-19, nessuno è andato sul posto per riparare il frigorifero, che continuava a suonare. L’istituzione ha quindi segnalato su un cartello che questo non era un problema e le istruzioni per fermare il rumore.
- Quando l’aspirapolvere ha spento l’interruttore che teneva acceso il frigorifero, la temperatura sarebbe salita di 50°C, da -80°C a -30°C, “demolindo più di 20 anni di ricerca”.
La coltura cellulare deve essere conservata in un frigorifero a -80°C (Immagine: Sajid Photography/Shutterstock)
E adesso?
L’avvocato della società di terze parti ha rivelato che l’addetto alle pulizie non aveva intenzione di spegnere il congelatore, ma stava solo cercando di aiutare.
L’istituto afferma che l’azienda ha formato il dipendente in modo inadeguato.
Con informazioni da Tempi dell’Unione
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Il post Decenni di ricerca sono andati perduti perché un dipendente ha spento un frigorifero apparso per primo su Olhar Digital.