Nel mese di settembre il Canada e diversi stati degli Stati Uniti sono stati colpiti da forti tempeste, la cui causa potrebbe essere un “fiume volante”. Gli scienziati ritengono che la precipitazione sia stata causata da un fiume atmosferico – descritto come uno dei più intensi che attraversa il Pacifico dal 2000 – dopo aver attraversato il Golfo dell’Alaska.
Capire:
- Un “fiume volante” potrebbe aver causato le forti tempeste che hanno colpito Canada e Usa a settembre;
- Conosciuti anche come “fiumi volanti” o “fiumi nel cielo”, i fiumi atmosferici sono fasce di vapore acqueo che viaggiano attraverso l'atmosfera terrestre;
- Quando il vapore si raffredda, l'acqua cade sul pianeta sotto forma di pioggia o neve;
- Il fiume volante di settembre è stato descritto come uno dei più intensi in transito nel Pacifico dal 2000;
- Inoltre, l’evento rientra nella categoria 5 – la più alta e pericolosa di tutte a causa del suo potenziale di provocare tempeste e inondazioni intense;
- Con informazioni da Osservatorio della Terra della NASA.
Il « fiume volante » che ha causato le tempeste di settembre. (Immagine: Osservatorio della Terra della NASA)
I fiumi atmosferici – conosciuti anche come “fiumi volanti” o “fiumi nel cielo” – sono lunghi nastri di vapore acqueo che si formano nell'atmosfera terrestre e si muovono attraverso diverse regioni. Quando questo vapore si raffredda, cade sulla Terra sotto forma di pioggia o neve e, nella maggior parte dei casi, è benefico per l'approvvigionamento idrico del pianeta.
Per saperne di più:
Il « fiume volante » che causava tempeste rientrava nella categoria più pericolosa
Come pubblicato da Osservatorio della Terra della NASAil fiume volante che attraversava il Golfo dell'Alaska rientra nella categoria 5, la più alta di tutte. A differenza delle altre categorie, questa è particolarmente pericolosa per l'elevato rischio di inondazioni.
Il fiume atmosferico che ha causato le tempeste era al livello più alto e pericoloso. (Immagine: Cris Faga/Shutterstock)
Alla NASA, scienziati di Centro per il clima occidentale e gli estremi dell'acquadell'Università della California, ha descritto il fenomeno di settembre come “insolitamente forte”, riscontrando valori molto più alti rispetto ad altri fiumi atmosferici che hanno attraversato il Nord Pacifico negli ultimi 23 anni.
Bin Guan del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA spiega che una forte oscillazione sviluppatasi nell'Artico nei giorni precedenti « potrebbe essere una delle condizioni che potenzialmente hanno contribuito a questo evento fluviale atmosferico eccezionalmente forte ».