Il programma spaziale giapponese ha subito una nuova battuta d'arresto questo martedì (26) con un incidente che ha coinvolto il razzo leggero Epsilon S. Durante un test a terra effettuato presso il Centro spaziale di Tanegashima, nella prefettura di Kagoshima, è stato registrato un incendio 49 secondi dopo l'inizio della procedura. .
Il guasto, attribuito a un problema al motore del secondo stadio, ha sollevato preoccupazioni sul futuro del progetto. Si tratta del secondo test fallito per la Epsilon S, che già l'anno scorso aveva dovuto affrontare problemi simili. L'incidente ha avuto anche ripercussioni finanziarie, con il crollo delle azioni di una delle società responsabili del razzo.
Guasto al motore a razzo Epsilon S
- L'incendio ha provocato grandi nubi di fumo, come mostrato in una trasmissione in diretta sull'emittente nazionale giapponese.
- Nonostante la gravità dell'incidente, la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ha riferito che non ci sono stati feriti e che le cause sono ancora in fase di accertamento.
- L'impatto sul mercato è stato immediato: le azioni della IHI Corp., che sviluppa il razzo in collaborazione con JAXA, sono scese fino al 7% all'inizio delle negoziazioni questo martedì, secondo Bloomberg.
Impatto sul programma di rilascio
Il lancio inaugurale del razzo Epsilon S era previsto per marzo 2025. Tuttavia, il ripetersi di test falliti mette a rischio il calendario del progetto, che in precedenza era stato rinviato.
L'iniziativa fa parte degli sforzi della JAXA per aumentare la frequenza dei lanci di razzi in Giappone Oltre all'Epsilon S, l'agenzia ha sviluppato anche l'H3, un grande razzo che ha effettuato il suo primo lancio nel febbraio di quest'anno.
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Le sfide della competizione globale
Nonostante i progressi, il Giappone incontra difficoltà nel competere nel settore aerospaziale. Aziende come SpaceX di Elon Musk sono leader del mercato con oltre 100 lanci annuali, compresi razzi riutilizzabili, il che offre loro un vantaggio tecnico ed economico.