La capacità dell’attuale versione del virus che causa l’influenza aviaria di cambiare rapidamente sta preoccupando gli esperti, che stanno aumentando le richieste ai paesi di vaccinare il loro pollame. Per quanto i tassi di contaminazione umana rimangano bassi, l’aumento dei mammiferi contaminati genera uno stato di allerta.
Richard Webby, ricercatore presso il St. Jude Children’s Research Hospital, afferma che l’epidemia del 2021 ha reso il gruppo virale molto più contagioso ed è diventato il più grande focolaio di influenza aviaria mai registrato. Webby ha condotto una ricerca sulla rapida evoluzione del virus dall’Europa al Nord America, pubblicata sulla rivista Comunicazione Natura.
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Questo studio ha evidenziato che, all’arrivo in America, il virus è aumentato in virulenza, responsabile di causare malattie più pericolose. I ricercatori hanno infettato un furetto con il nuovo ceppo del virus e ne hanno trovato una quantità sorprendente nel cervello dell’animale, indicando che questa versione può causare malattie più gravi rispetto agli altri ceppi.
« Questo virus non è statico, sta cambiando », afferma Webby a proposito del rischio del virus per l’umanità. « Ciò aumenta la possibilità che, anche per caso », il virus possa « catturare caratteristiche genetiche che gli permettano di essere l’ennesimo virus umano ».
L’espansione dei casi di contaminazione nei mammiferi è un parametro di preoccupazione per gli specialisti, e il responsabile della ricerca descrive questo indice come un « segnale molto, molto preoccupante ».
- Le organizzazioni in Cile hanno affermato che, dall’inizio dell’anno, quasi 9.000 leoni marini, pinguini, lontre, focene e delfini sono morti di influenza aviaria lungo la costa settentrionale;
- Gli esperti ritengono che la maggior parte dei mammiferi abbia contratto il virus mangiando uccelli infetti;
- Webby sottolinea che i più spaventosi sono gli indicatori degli allevamenti di visoni spagnoli o tra i leoni marini in Sud America, regioni in cui il virus potrebbe circolare tra i mammiferi.
Al contrario, il capo della virologia presso l’Agenzia britannica per la salute degli animali e delle piante, Ian Brown, afferma che non ci sono ancora « prove chiare che questo virus sia facilmente sostenuto nei mammiferi » e che, per quanto il virus stia cambiando per diventare » più efficiente ed efficace negli uccelli”, rimane “non adattato all’uomo”.
Con informazioni da MedicalXpress
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