Una settimana dopo aver perso il contatto con Voyager 2, i team della NASA sono stati in grado di sentire un segnale di « battito cardiaco » dal veicolo spaziale. Ciò potrebbe consentire all’agenzia di ristabilire il contatto con il veicolo spaziale che viaggia nello spazio da più di 40 anni.
« Un po’ come ascoltare il ‘battito cardiaco’ del veicolo spaziale, conferma che il veicolo spaziale sta ancora trasmettendo, cosa che gli ingegneri si aspettavano », hanno twittato i funzionari del JPL.
Il segnale è stato accidentalmente interrotto dalla NASA durante una serie di manovre il 21 luglio, quando l’antenna della sonda si è accidentalmente inclinata di circa due gradi rispetto alla Terra.
Ora, l’agenzia spaziale sta cercando di riportare l’antenna nella posizione corretta, e il nuovo segnale potrebbe aiutarci. Nel caso in cui il movimento fallisca ora, a ottobre Voyager 2 ha una serie di manovre automatiche programmate, quando dovrebbe rivolgere nuovamente l’antenna verso il nostro pianeta.
Per saperne di più:
Sistemi Voyager 2
I dati inviati da Voyager 2 vengono ricevuti dalle antenne Deep Space Network (DSN), anch’esse della NASA, situate negli Stati Uniti, in Spagna e in Australia. Oltre a questa missione, i radiotelescopi del sistema supportano anche altre missioni più lontane nel nostro Sistema Solare.
Attualmente la Voyager 2, lanciata nell’agosto del 1977, si trova a circa 20 miliardi di chilometri dalla Terra e non è la prima volta che perdiamo la comunicazione con la navicella.
Nel 2020, la NASA ha trascorso sette mesi senza ricevere dati dalla sonda a causa di un problema con il radiotelescopio DSN situato a Canberra, in Australia. I trasmettitori radio dell’antenna non hanno ricevuto riparazioni da quando sono stati costruiti circa 50 anni fa.
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