ReproductionLa Russia ha rilasciato giovedì (1) il giornalista americano Evan Gershkovich del Wall Street Journal, durante uno scambio di prigionieri con gli Stati Uniti, come confermato dal quotidiano americano.
Gershkovich, 32 anni, è stato consegnato alle autorità statunitensi in un aeroporto di Ankara, in Turchia. È stato rilasciato anche l'ex marine Paul Whelan, detenuto in Russia per spionaggio.
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In totale sono stati scambiati circa 24 prigionieri provenienti da 7 paesi, in una misura negoziata con la mediazione di Turchia, Germania, Polonia, Slovenia e Norvegia, rendendolo il più grande scambio dai tempi della Guerra Fredda. I prigionieri americani rilasciati dalla Russia includono:
- Evan Gershkovich, giornalista del Wall Street Journal;
Paul Whelan, ex marine; - Alsu Kurmasheva, jornalista russa-americana da Radio Free Europe/Radio Liberty;
- Vladimir Kara-Murza, politico e giornalista critico nei confronti di Vladimir Putin, con residenza permanente negli USA.
In un comunicato, il presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, ha celebrato lo scambio di prigionieri. “Sono grato ai nostri alleati che sono stati al nostro fianco durante negoziati difficili e complessi per raggiungere questo risultato […]. Questo è un potente esempio del perché è fondamentale avere amici in questo mondo di cui fidarsi e da cui dipendere. Le nostre alleanze rendono gli americani più sicuri”, ha affermato Biden.
Gershkovich è stato arrestato nel marzo 2023 con l'accusa di spionaggio mentre faceva rapporto a Ekaterinburg, a circa 1.448 km a est di Mosca.
Le accuse, confermate dalla procura russa a giugno, affermavano che l'uomo stava raccogliendo informazioni su una fabbrica di armi per la Central Intelligence Agency (CIA) degli Stati Uniti.
Secondo l’FSB (Servizio federale di sicurezza russo), il giornalista “ha agito su ordine degli Stati Uniti di raccogliere informazioni sulle attività di una delle società del complesso militare-industriale russo, che costituiscono un segreto di stato”.
Il Wall Street Journal ha affermato che Gershkovich aveva l'accreditamento del Ministero degli Esteri russo per lavorare nel paese e viveva a Mosca da 6 anni. Tuttavia, la portavoce dell'agenzia russa, Maria Zakharova, ha dichiarato che il giornalista stava usando le sue credenziali per “attività che non hanno nulla a che fare con il giornalismo”.
Il 19 luglio Gershkovich è stato condannato a 16 anni di carcere. Il processo, durato appena 3 giorni, è stato criticato dal governo degli Stati Uniti, che ha denunciato la mancanza di prove e la violazione dei diritti fondamentali della difesa.