La star delle serie televisive « That ’70s Show » e « The Ranch » è stata giudicata colpevole di due capi d’accusa di stupro tra il 2001 e il 2003, ma la giuria del tribunale di Los Angeles non è riuscita a concordare un terzo capo d’accusa di stupro.
Questo è stato il secondo processo per stupro che Masterson ha dovuto affrontare, dopo che il precedente processo è stato dichiarato un errore giudiziario a novembre perché un’altra giuria non è riuscita a raggiungere una decisione unanime.
Masterson, 47 anni, è stato arrestato dopo la lettura del verdetto.
L’attore è ora in attesa della sua condanna e potrebbe rischiare 30 anni di carcere a vita.
Masterson, affiliato a Scientology, è diventato famoso con la premiere del 1998 della serie « That ’70s Show », in cui interpretava Steven Hyde e condivideva lo schermo con Mila Kunis e Ashton Kutcher.
Ha lavorato di nuovo con Kutcher in « The Ranch » di Netflix, ma è stato licenziato nel 2017 e il suo personaggio è stato rimosso dalla trama, dopo che la polizia di Los Angeles ha confermato che stavano indagando su molteplici accuse di stupro contro di lui.
A quel tempo, i pubblici ministeri hanno archiviato altri due casi di violenza sessuale contro Masterson per mancanza di prove.
Durante le discussioni conclusive del processo all’inizio di maggio, i pubblici ministeri hanno affermato che Masterson « ha drogato e violentato ognuna di queste vittime » e ha chiesto alla giuria di « ritenerlo responsabile di ciò che ha fatto ».
I tre informatori facevano anche parte della Chiesa di Scientology all’epoca, ed è stato attraverso questo gruppo segreto che Masterson li ha incontrati.
Due di loro hanno affermato che le autorità ecclesiastiche li hanno esortati a non contattare la polizia.
Gli avvocati di Masterson hanno messo in dubbio nelle loro argomentazioni conclusive che si fosse « parlato molto di Scientology », suggerendo che i pregiudizi contro la chiesa avrebbero potuto motivare la decisione.