Una condizione che colpisce le tartarughe è un’altra indicazione che i mari sono eccessivamente inquinati. La nuova ricerca del Laboratorio di Patologia Comparata degli Animali Selvatici (Lapcom) della Facoltà di Medicina Veterinaria e Scienze Animali (FMVZ) dell'USP, che ha mappato la comparsa di tumori in questi animali, ha collegato l'evoluzione della malattia a diversi fattori, compreso l'inquinamento.
Cos'è la fibropapillomatosi?
La fibropapillomatosi è una condizione che colpisce le tartarughe marine, causata dal Chelonid alphaherpesvirus 5 (ChHV-5). Si manifesta attraverso tumori benigni della pelle, simili alle verruche. Sebbene non siano un tipo di cancro, i tumori possono essere così grandi da impedire le attività di base, portando alla morte per l’incapacità di mangiare o muoversi.
I tumori possono crescere sulla testa, sul collo e sulle pinne anteriori. L'ipotesi è che l'infezione si trasmetta attraverso la saliva, quando gli animali si beccano tra loro.
Scenario di tartarughe con fibropapillomatosi
- Lo studio ha indagato la presenza di tumori nelle tartarughe verdi lungo la costa dell’Espírito Santo tra il 2018 e il 2021.
- Si è scoperto che il 40,9% delle tartarughe analizzate presentava tumori causati dal Chelonid alphaherpesvirus 5 (ChHV-5).
- Tra tutte le specie, le tartarughe verdi sono le più colpite. Circa il 15% di loro potrebbe sviluppare la malattia.
- Questi tumori possono insorgere a causa di una combinazione di fattori genetici e di contagio. Tuttavia, l’evoluzione della malattia è maggiore negli ambienti inquinati.
- È ancora più diffuso nelle zone costiere altamente inquinate, soprattutto tra le giovani tartarughe.
Immagine: Eliana R. Matushima/Fornita al Jornal da USP
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Inquinamento delle spiagge
L’inquinamento ambientale, dovuto alle acque reflue, ai prodotti chimici derivati dal petrolio e agli insetticidi, è associato ad una maggiore incidenza di tumori nelle tartarughe marine. Le spiagge contaminate, le stesse che frequenta la popolazione, dove questi animali si nutrono e vivono, contribuiscono allo sviluppo della fibropapillomatosi.
L’elevata temperatura dell’acqua favorisce anche la crescita dei tumori e la trasmissione del virus tra le tartarughe, poiché l’acqua calda attira molti animali nello stesso spazio.
Nell’Espírito Santo, l’area in cui la ricerca ha indagato la fuoriuscita di rifiuti dalla diga di Samarco nel 2015 e il riflusso di acqua dalle acciaierie aumentano l’inquinamento nella regione, un fattore che aumenta la crescente recidiva dei casi.
Oggi non disponiamo di dati per collegare l’aumento della malattia allo stesso disastro delle Marianne. Tuttavia, certamente, maggiore è l’inquinamento ambientale, maggiore è la possibilità di sviluppare la fibropapillomatosi, che è una malattia multifattoriale. La qualità dell'ambiente è alla base della sua manifestazione.
Robson Guimarães Santos, professore dell'Università Federale di Alagoas (Ufal)
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Plos One.
Il post Le tartarughe stanno peggiorando a causa dell'inquinamento è apparso per la prima volta su Olhar Digital.