Milioni di persone potranno osservare un’eclissi solare totale questo aprile. Il fenomeno, riscontrabile in quasi tutto il Nord America, è il risultato di uno schema a lungo termine che si ripete nel tempo.
Per saperne di più
Ripetizione di cicli
Tutte le eclissi solari sono legate al ciclo di Saros. Ogni 223 lunazioni, l'orbita della Luna attorno alla Terra, un'ombra lunare quasi identica viene proiettata sulla superficie del nostro pianeta, provocando un'eclissi. Secondo la NASA, ciò accade ogni 6.585,3 giorni, che equivalgono a 18 anni, 11 giorni e 8 ore.
Il prossimo evento, ad esempio, fa parte di Saros 139, responsabile di un'eclissi solare totale in tutta l'Africa il 29 marzo 2006 (esattamente 18 anni, 11 giorni e 8 ore prima). Il 20 aprile 2042, lo stesso Saros produrrà un'eclissi solare totale in Asia.
Secondo gli scienziati, questo periodo garantisce che il fenomeno si registri nello stesso posto del pianeta ogni quattro ripetizioni di questo ciclo. Questo si chiama exeligmos e avviene ogni 54 anni e 33 giorni.
Pertanto, gli stessi meccanismi che causeranno l’eclissi solare totale dell’8 aprile di quest’anno sono stati responsabili della “scomparsa” del Sole in Nord America il 7 marzo 1970. Il prossimo evento simile, a sua volta, avrà luogo a marzo 11 maggio 2078, quando i residenti del Messico e degli Stati Uniti potranno vedere il fenomeno.
Sebbene si ripeta spesso in cicli perfetti, Saros non dura per sempre. Quella responsabile della prossima eclissi è attiva dal 1501 e continuerà fino al 2763. Il culmine di questo fenomeno è previsto per il 16 luglio 2186, quando si verificherà un'eclissi della durata di 7 minuti e 29 secondi (la più lunga in 10mila anni). . Le informazioni provengono da Space.com.
Eclissi solare totale (Immagine: Jongsun Lee/Unsplash)
La prossima eclissi
- L'8 aprile di quest'anno, la Luna coprirà il Sole in un'eclissi solare totale che potrà essere vista da varie regioni del Nord America, permettendo a milioni di persone di osservare il fenomeno, che si traduce in una copertura quasi perfetta della stella. Purtroppo l'evento non sarà visto dal Brasile.
- Il fenomeno è lo stesso registrato nel 2017, ma ci sono alcune differenze.
- Nell'ultimo evento di questo tipo, la Luna era un po' più lontana dalla Terra, quindi il raggio in cui si poteva osservare il fenomeno nella sua interezza variava da 100 a 115 chilometri.
- In quello che accadrà ad aprile, questa autonomia varierà da 170 a 200 chilometri.
- L’eclissi solare totale di quest’anno sarà visibile nelle città e nelle aree più densamente popolate, consentendo a 31,6 milioni di persone di osservare il fenomeno, rispetto ai 12 milioni del 2017.
- Nell'eclissi del 2017, il periodo di totalità più lungo si è verificato vicino a Carbondale, Illinois ed è durato 2 minuti e 42 secondi.
- Nel 2024, sarà più lungo vicino a Torreón, in Messico, con una durata di circa 4 minuti e 26 secondi.
- Durate superiori ai 4 minuti, però, si avranno anche fino in prossimità del confine canadese, quando l'eclissi durerà 3 minuti e 21 secondi;
- Un'altra differenza è che l'anno 2024 è più vicino al massimo solare, dove l'attività della stella è maggiore.
- Pertanto, quando la Luna coprirà il Sole, è molto probabile che compaiano serpenti di fuoco nella corona stellare, a differenza dell’apparizione più semplice del 2017.