Nel giro di un decennio, il numero di nuovi casi di HIV e di decessi è diminuito drasticamente in tutto il mondo. Questa pietra miliare rappresenta un passo avanti storico nella ricerca per debellare la malattia. Tuttavia, gli esperti sottolineano che siamo ancora lontani dal raggiungere questo obiettivo.
La nuova valutazione dell'HIV è stata pubblicata di recente, pochi giorni prima della Giornata mondiale contro l'AIDS, sulla rivista Il Lancet HIV.
La lotta contro l’HIV fa progressi, ma incontra ancora ostacoli
- Durante gli anni 2010, il numero di infezioni da HIV è diminuito di circa un quinto in tutto il mondo.
- Nel frattempo, i decessi causati dalla malattia sono diminuiti di circa il 40%, arrivando a meno di un milione all’anno.
- Il motivo principale di questo calo è stato il miglioramento dei tassi di HIV nell’Africa subsahariana, uno degli epicentri dell’epidemia.
- Non tutte le regioni però possono festeggiare. Ad esempio, l’Europa dell’Est e il Medio Oriente stanno andando nella direzione opposta, con un numero crescente di infezioni da HIV.
- Inoltre, secondo gli esperti, l’obiettivo delle Nazioni Unite di debellare le morti legate all’AIDS entro il 2030 è ancora lontano dall’essere raggiunto.
Il grafico mostra i tassi di incidenza (A) e di mortalità (B) dell’HIV per entrambi i sessi nel 2021, separati per età – Immagine: The Lancet HIV.
Per saperne di più:
- ONU: L'AIDS ha ucciso una persona ogni minuto l'anno scorso
- AIDS: una nuova ricerca potrebbe aiutare a sviluppare vaccini
- Un nuovo metodo può “dirottare” le proteine dell’HIV
Un trattamento di qualità non è sufficiente per tutti
Hmwe Kyu dell'Institute for Health Metrics and Evaluation con sede negli Stati Uniti afferma in una dichiarazione che più di 1 milione di persone contraggono l'HIV ogni anno. Dei 40 milioni di persone infette, un quarto non riceve cure. Ciò non è dovuto alla mancanza di terapie efficaci sul mercato, ma perché questi trattamenti non sono accessibili a tutti.
Ad esempio, il farmaco per la profilassi pre-esposizione (PrEP), utilizzato per prevenire le infezioni da HIV, riduce il rischio della malattia del 99%. Nei paesi ricchi, come la Francia, si discute già sull’ampliamento dell’accesso a queste pillole per un maggior numero di persone. Tuttavia, i costi elevati ne limitano ancora l’adozione nei paesi poveri. In Brasile, la PrEP è offerta gratuitamente agli individui che appartengono a gruppi considerati più vulnerabili.
Farmaci come la PrEP e il nuovo lenacapavir sono costosi e ne rendono difficile l’accesso nei paesi a basso reddito – (Immagine: Kitsawet Saethao/Shutterstock)
Ora, con l’emergere di un nuovo farmaco, il lenacapavir, si teme che questa disuguaglianza si ripeta. Il trattamento, che ha dimostrato un’efficacia del 100%, richiede solo due iniezioni all’anno, ma il suo costo elevato – 40.000 dollari a persona, più di 200.000 R$ – solleva preoccupazioni sulla disuguaglianza nell’accesso alle cure.
Il produttore Gilead ha firmato accordi con aziende farmaceutiche generiche per distribuire il farmaco a prezzi ridotti nei paesi a basso reddito. Tuttavia, non tutte le nazioni sono state incluse in questa lista, lasciando milioni di persone fuori dalla portata della soluzione.
E il vaccino contro l’HIV?
Sebbene gli scienziati di tutto il mondo abbiano dedicato decenni allo studio dell’HIV, un vaccino contro la malattia rimane una realtà lontana. L’“immunizzatore” più promettente ad oggi è il lenacapavir.
Il calo post-HIV registra un calo storico in un decennio, come dimostra uno studio apparso per la prima volta su Olhar Digital.