Hai presente quando ti senti come una bomba a orologeria pronta ad esplodere? In momenti come questo, può sembrare che parlare con qualcuno di ciò che ti dà fastidio sia il modo migliore per disarmarti. Tuttavia, sembra che questa strategia non sia la scelta migliore per alleviare la rabbia. Un nuovo studio della Ohio State University rivela che potrebbe effettivamente peggiorare le cose.
L’analisi si è basata su 154 studi precedenti sulla rabbia, con un totale di 10.000 partecipanti, in rappresentanza di una varietà di età, genere, cultura ed etnia. La maggior parte di essi presentava poche prove del fatto che lo sfogo aiuta a controllare le emozioni. I dettagli sono stati pubblicati in Revisione di psicologia clinica.
La rabbia non scomparirà se ti sfoghi, dice lo studio
- L’idea che esprimere i tuoi sentimenti di rabbia possa calmarti potrebbe essere un mito.
- Secondo la ricerca, negli studi analizzati non ci sono prove sufficienti per dimostrare questo fatto.
- L'atto di sfogo, infatti, può andare oltre la riflessione e finire per diventare un circolo vizioso, in cui la persona rivive ripetutamente il momento di rabbia, intensificandolo.
- Ciò non significa che non sia necessario comprendere la causa della rabbia, ma che semplicemente esprimere i propri sentimenti non porterà il sollievo atteso.
- La ricerca mostra anche che lo sforzo può fare bene alla salute, ma non aiuta a ridurre la rabbia momentanea.
Lo sfogo potrebbe non essere la migliore strategia per alleviare la rabbia – Immagine: Shutterstock/Master1305
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Se lo sfogo non funziona, cosa può aiutare a controllare la rabbia?
Hai mai sentito parlare di “stanze della rabbia”? Si tratta di ambienti in cui le persone possono rompere e distruggere oggetti con martelli e altri strumenti. L’obiettivo è alleviare la tensione. Parte della motivazione dello studio era capire se questo tipo di strategia funzionasse.
La ricerca si basava sulla teoria dei due fattori di Schachter-Singer, che spiega le emozioni come una combinazione di componenti fisiche e mentali. In altre parole, i sentimenti sono causati sia da problemi fisiologici del corpo, come battere il mignolo sull’angolo della porta, sia da processi cognitivi, come l’interpretazione che diamo a una situazione. Ad esempio, potremmo sentirci arrabbiati perché crediamo che il dolore sia ingiusto o evitabile.
Considerando questa ipotesi, lo studio mostra che più cerchi di calmare fisicamente il tuo corpo, migliori saranno le risposte di sollievo mentale. Analisi comparative hanno rivelato che pratiche come la respirazione profonda, la meditazione e lo yoga aiutano a ridurre la rabbia e l’euforia fisiologica che alimenta le emozioni negative. D’altro canto, pratiche fisiche intense, come la boxe, il ciclismo e, soprattutto, la corsa, possono aumentare la rabbia.
Attività calmanti come lo yoga, la meditazione, gli esercizi di respirazione e altre possono aiutare a gestire la rabbia. Immagine: Kudla/Shutterstock.
Brad Bushman, uno degli autori dello studio, rafforza in una dichiarazione della Ohio State University:
Alcune attività fisiche che aumentano l’eccitazione possono fare bene al cuore, ma sicuramente non sono il modo migliore per ridurre la rabbia. È davvero una battaglia perché le persone arrabbiate vogliono sfogarsi, ma la nostra ricerca mostra che tutti i sentimenti positivi che otteniamo dallo sfogo in realtà rafforzano l'aggressività.
Brad Bushmann
La scoperta deve ancora essere approfondita
Nuovi studi devono ancora essere condotti per confermare l’idea che lo sfogo non è una buona strategia per alleviare la rabbia. Tuttavia, gli scienziati raccomandano la tattica “fermati, respira e conta fino a 10” quando senti che stai per esplodere. Dovrebbe funzionare meglio.
Non è necessario consultare uno psicoterapeuta ogni volta che ti senti arrabbiato, ma se questo comportamento è frequente, il consiglio medico può aiutarti ad affrontare meglio i tuoi sentimenti.