Il dominante olandese è il grande favorito per la vittoria sul circuito di Monza, che gli permetterebbe di battere il record di nove vittorie consecutive, attualmente condiviso con il tedesco Sebastian Vettel dopo la sua vittoria lo scorso fine settimana a Zandvoort.
« Non avrei mai immaginato di poter vincere nove gare consecutive », ha esultato domenica il pilota della Red Bull. « Dopo nove vittorie consecutive, spero di poter continuare questa serie di vittorie consecutive. »
Verstappen ha brillato davanti a una massa di tifosi locali durante il Gran Premio d’Olanda, ottenendo una vittoria in condizioni meteorologiche difficili che gli ha permesso di aumentare a 138 punti la differenza nel campionato piloti sul suo compagno di squadra messicano Sergio Pérez.
« Uno dei più grandi »
Il 25enne due volte campione del mondo sembra determinato a battere il proprio record di vittorie e punti in una stagione, rispettivamente 15 e 454, entrambi ottenuti la scorsa stagione.
E il record di vittorie consecutive potrebbe arrivare nel ‘Tempio della velocità’ italiano, dove ha già vinto la pesante stagione nonostante partisse settimo in griglia di partenza, dopo una penalità per cambio motore.
Il direttore tecnico della Red Bull Adrian Newey ha dichiarato mercoledì ad Autosport che Verstappen è diventato « uno dei più grandi di tutti i tempi », dopo aver vinto 11 dei 13 Gran Premi disputati in questa stagione.
« Da quando ha vinto il campionato nel 2021 penso che questo gli abbia tolto molta pressione e la sua guida è migliorata molto grazie a ciò », ha detto Newey.
Il rivale più vicino all’inarrestabile Red Bull in questa stagione è il veterano spagnolo Fernando Alonso, a 171 punti dall’olandese nonostante una stagione impressionante all’Aston Martin.
Alonso potrebbe non avere la possibilità di vincere il suo terzo titolo, ma la sua prestazione a Zandvoort suggerisce che potrebbe essere il miglior candidato per fermare Verstappen nella sua ricerca della dodicesima vittoria della stagione.
Il 42enne ha ballato sotto la pioggia olandese per assicurarsi il secondo posto e il suo settimo podio finora in questa stagione.