Con migliori condizioni di salute e una maggiore aspettativa di vita, la popolazione mondiale sta invecchiando e deve soddisfare le proprie esigenze mediche. Gli oncologi di tutto il mondo mettono in guardia su cosa potrebbe significare: riuniti al meeting dell’American Society of Clinical Oncology (Asco, il suo acronimo in inglese), a Chicago, gli esperti prevedono uno « tsunami grigio » di anziani malati di cancro nei prossimi due decenni.
Sottolineano inoltre che il mondo “non è pronto” per questa esplosione e suggeriscono di adattare i servizi sanitari.
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tsunami grigio
« Tsunami grigio » si riferisce all’invecchiamento della popolazione e agli impatti che provoca, sia economici che sanitari. Con la più alta aspettativa di vita, gli anziani necessitano di cure sanitarie specifiche.
All’incontro era presente il direttore del Sidney Kimmel Cancer Center-Jefferson Health e specialista in oncologia geriatrica, Andrew Chapman, che ha avvertito che il mondo non è pronto ad affrontare i bisogni di questa popolazione.
L’invecchiamento della popolazione è anche collegato a migliori condizioni di trattamento medico e aspetti socioeconomici (Immagine: fizkes/Shutterstock)
Cancro
Andrew Chapman ha parlato specificamente del cancro, poiché la malattia è associata all’invecchiamento e questo è un fattore di rischio già identificato.
Sappiamo che il cancro è una malattia associata all’invecchiamento e ci sono diversi meccanismi biologici che lo spiegano. Ciò che spesso viene trascurato è che gli obiettivi, i desideri, i bisogni, le preferenze e i problemi degli anziani sono molto diversi da quelli dell’adulto medio.
Andrea Chapmann
Servizi medici
- All’incontro gli oncologi hanno ricordato che, con i nuovi bisogni di una larga fetta della popolazione, aumenta anche la pressione sui servizi sanitari.
- È responsabilità del settore medico creare le condizioni per il trattamento degli anziani, ma gli scienziati affermano che, con una carenza di professionisti, l’assistenza potrebbe non migliorare.
- Esemplificano che, se c’è un aumento del 30% dei casi di cancro, il settore medico dovrebbe crescere del 30%. Ma non è quello che succede.
- Secondo il direttore medico e vicepresidente esecutivo di Asco, la stima è che entro il 2040 ci saranno 27,5 milioni di nuovi casi di cancro e 16,3 milioni di decessi, dovuti semplicemente all’invecchiamento.
- Sottolinea che i sistemi sanitari « devono agire immediatamente per evitare l’onere derivante dall’aumento dei pazienti anziani ».
- La situazione peggiora quando, oltre alla carenza di professionisti in campo oncologico e geriatrico, le diagnosi di cancro sono solitamente accompagnate da altre comorbidità, come le malattie cardiovascolari.
La popolazione anziana richiede cure speciali durante la diagnosi e il trattamento (Immagine: governo dei Paesi Bassi)
Numeri
I dati presentati durante il meeting Asco mostrano che, secondo il National Cancer Institute degli Stati Uniti, quasi tre quarti della popolazione malata di cancro avrà più di 65 anni entro il 2040, che corrisponde al 73% degli anziani.
Nel Regno Unito, secondo Cancer Research UK, il numero di persone malate di cancro aumenterà di un terzo entro il 2040, portando il numero di nuovi casi ogni anno da 384.000 a 506.000.
Con informazioni da Agenzia Brasile
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Il post Tsunami grigio: il mondo deve avere un’ondata di anziani malati di cancro nei prossimi anni è apparso per la prima volta su Olhar Digital.