L&S: In che misura il mercato latinoamericano, compresi quelli messicani, fa parte di questi interessi nelle selvagge destinazioni africane? Cosa stai cercando quel tipo di esperienza in una destinazione selvaggia?
KV: All’inizio cercano il lusso. In generale, al di fuori dell’America Latina nel suo insieme. Ma quello che vediamo è un cambiamento. Cos’è il lusso? È il lusso dell’esperienza? O è una camicia firmata o abiti firmati? E quello che vediamo è un cambiamento nel modo in cui viene definito il lusso. E la cosa sorprendente oggi è che assistiamo a uno spostamento verso il vero lusso: è la privacy in bellissime aree selvagge che sono esclusive ma anche mistiche. Quindi non si tratta necessariamente dei vestiti che indosso, si tratta davvero di quello che sto vivendo? Quindi il valore è nel valore esperienziale.
L&S: Possiamo parlare del nuovo lusso dell’esperienza. C’è un modo per interpretare il lusso in natura?
KV: Assolutamente. La realtà è che le cabine stesse sono progettate magnificamente. Il cibo è favoloso. Al giorno d’oggi, soprattutto ora, il cibo riguarda il nutrimento. Non solo mangiare, è benessere, salute e natura. Quindi vuoi soddisfare un’ampia varietà di abitudini alimentari. Tutto ciò è presente. E in realtà non è così difficile da raggiungere in questo senso di esperienza.
(Destinazioni nella natura selvaggia)
Negli anni abbiamo imparato come raggiungere questo obiettivo. Dal punto di vista dell’esperienza dell’hotel, è solo un edificio con un’architettura decente e buoni designer. Alla fine della giornata, è tutta una questione di qualità delle persone che ti servono. E questo riguarda solo l’addestramento e l’istruzione, che sia in un campo selvaggio o in un hotel.
L&S: Essendo stato in questo campo per così tanti anni, quando è stato il tuo primo safari?
KV: Il mio primo safari è stato nel luglio 1980. E dov’era? In Zimbabwe, nel Parco Nazionale di Monopole.
L&S: Qual è stata l’esperienza più importante che ti ha legato in modo così definitivo a proseguire in questa attività?
KV: Prima di tutto, ero con un gruppo di persone divertenti e sono cresciuto da bambino in mezzo alla natura. Conosco gli animali e ho vissuto con loro e ho vissuto con le comunità del villaggio.
Ero con le persone e potevo vedere la gioia nei loro occhi per mostrare loro qualcosa di veramente bello in un posto incredibilmente selvaggio. E vedendo la gioia negli occhi delle altre persone nel vedere qualcosa con cui ho passato tutta la mia vita, ho pensato, beh, possiamo trasformarlo in un business. Questo è qualcosa che possiamo fare. E da lì siamo cresciuti. E per me è come tornare a quello che facevo prima. Ogni giorno faccio di più di quello che amo dal 1980.
L&S: Hai qualche esperienza unica che ti ha segnato in Africa?
KV: Certo. La prima volta che ti avvicini a piedi a un folto gruppo di elefanti, è mistico, magico. C’è paura, ovviamente. E non c’è niente come una piccola scarica di adrenalina per far tremare il tuo corpo per l’eccitazione. Dove tutti i sensi sono all’erta. O la prima volta che ti avvicini a un gorilla. I gorilla condividono il 98,8% del nostro DNA. E la prima cosa che ho pensato è stata che stavo guardando mio fratello.
È stato un momento magico. Lo stesso si può dire quando ci si avvicina a leoni o leopardi oa tutta una serie di diversi tipi di animali.
Il fatto è che si tratta di creare eccitazione, si tratta di creare avventura. Questo è ciò su cui ci piace concentrarci. Questi bellissimi luoghi selvaggi e ne fanno un’esperienza straordinaria.
Abbiamo clienti che hanno viaggiato con noi più di 40 volte negli ultimi 40 anni.
(Philip Lee Harvey)
L&S: Stiamo parlando di questa parte del mondo. Stiamo parlando di uscire dall’Africa. Com’è per gli africani fare un safari in Africa?
KV: È un mercato in crescita. 10 anni fa, era un mercato molto piccolo. La buona notizia è che si tratta di un mercato in crescita. Ci sono parti dei parchi nazionali riservate all’uso privato e di lusso. Ci sono parti che vengono utilizzate per i cittadini locali a un prezzo molto, molto conveniente.
È molto importante in qualsiasi parte del mondo, in qualsiasi parco nazionale. È necessario allocare aree affinché i cittadini locali possano visitare il proprio patrimonio naturale. Ci deve essere spazio per le persone normali per visitare il proprio patrimonio naturale.
L&S: L’Africa è per tutti?
KV: C’è qualcosa in Africa per tutti. Potrebbe non essere necessariamente un safari intenso, ma c’è qualcosa in Africa per tutti. Lo dico con sicurezza.